Лімфедема – це набряк м’яких тканин, зазвичай ніг або рук, що відбувається через порушення відтоку лімфи внаслідок закупорки лімфатичних шляхів. Найчастіше симптоми лімфедеми проявляються поступово. Можуть навіть з’явитися тільки через 15 років після того, як відбудеться ураження лімфатичних судин. Симптоми такі:
- Слабкість, біль, почервоніння, тяжкість, відчуття розпирання в кінцівки, яка вражена захворюванням;
- Порушення рухливості в гомілці або зап’ясті.
Набряк м’яких тканин може бути таким значним і такої форми, що деколи цю хворобу називають — «слоновість». При помірному ступені захворювання потрібно дотримуватися такі рекомендації:
- дотримуватися уражену кінцівку в чистоті: ретельно обсушувати, обробляти лосьйоном;
- при приготуванні їжі надягати захисні рукавички;
- використовувати електричну бритву для гоління;
- не схрещувати ноги в положенні сидячи;
- не ходити босоніж;
- не носити сумку/сумочку на ураженій руці.
Крім того, якщо існує високий ризик розвитку лімфедеми, не бажані ін’єкції в уражену область, вимірювання на хворий руці кров’яного тиску. Досі у лікарів немає точного вірного способу лікування хронічної лімфедеми. Зараз існує кілька методів:
- мануальний лімфатичний дренаж, тобто масаж, за допомогою якого досягається деякий відтік лімфи;
- спеціальні вправи, які виконуються при одяганні в спеціальні компресійні панчохи (які використовуються при варикозній хворобі) або бинти використовуються для компресії;
- пневомассаж, його ще називають вакуумний масаж або лімфодренаж, який робиться за допомогою спеціального пристрою (ця процедура теж сприяє відтоку лімфи).
Лікування лімфедеми неможливо з допомогою медикаментів. Але вони потрібні при супутніх захворюваннях, наприклад, це антибіотики при інфекційних ускладненнях. Хірургічне лікування, яке полягає в видалення надлишкової тканини, застосовується при надмірних розмірах кінцівки, коли вже стає скрутним рух.