Поліомієліт відноситься до розряду дуже небезпечних інфекційних захворювань, викликають дуже серйозні наслідки. Дане захворювання називається також дитячим паралічем, оскільки їм частіше хворіють діти у віці до 7 років. Поліомієліт вражає центральну нервову систему і, в першу чергу, спинний мозок, що в більшості випадків і призводить до сумних наслідків у вигляді паралічу.
Хоча поліомієліт і називають дитячою хворобою, але хворіють їй іноді і дорослі. При цьому у дорослих хвороба протікає, як правило, набагато важче. Інкубаційний період поліомієліту становить близько тижня, хоча можливі й варіанти прояви хвороби протягом 2-35 днів.
Симптомами поліомієліту найчастіше є різке підвищення температури, що супроводжується нудотою і блювотою. Через деякий час у хворого виявляється твердість м’язів попереку і шиї, а також болючість тих м’язів, які через деякий час будуть паралізовані. У більшості хворих, які перенесли поліомієліт, з часом проходить параліч і їм вдається повністю відновити функції паралізованих частин тіла, проте в деяких випадках, які складають приблизно чверть усіх випадків хвороби, параліч залишається на все життя.
Лікування поліомієліту проходить в умовах стаціонару, а після одужання пацієнта необхідно пройти досить тривалий курс відновних та оздоровчих заходів.
В якості профілактики захворювання в даний час показані щеплення від поліомієліту, які внесені в календар обов’язкових щеплень для немовлят.