Шпинат являє собою овочева однорічна трав’яниста рослина належить до родини лободових. Може виростати до 40 сантиметрів. Цвіте зеленуватими маленькими квіточками. Період цвітіння в червні. Плоди шпинату своїм зовнішнім виглядом нагадують горішки овального розміру. Є скоростиглих рослиною, його стиглість відбувається приблизно через місяць після появи сходів.
Листя доброго шпинату повинні мати яскраву зелену забарвлення без будь-яких плям. Перевірити якість шпинату можна на дотик. Свіже листя при натисканні повинні видавати легкий хрускіт і не повинні бути м’якими. Довгому зберіганню цей продукт не підлягає, так як починає швидко втрачати в собі всі корисні властивості. Тому з нього прийнято відразу щось готувати, а не тримати в холодильнику. При бажанні зберегти шпинат, його потрібно заморозити, в цьому випадку його можна зберігати до восьми місяців.
Властивості шпинату
Якщо поглянути на склад шпинату, то можна побачити, що він дуже різноманітний. У листі шпинату міститься величезна кількість вітамін: А, В6, С, В1, РР, В2, Е, Р, К, D2, Н. Серед мінералів у шпинаті присутні: магній, селен, натрій, кальцій, цинк, марганець, фосфор, калій, мідь, залізо, йод і деякі інші. Крім цього шпинат містить клітковину, білки, вуглеводи, амінокислоти, жири, каротин, хлорофіл, лютеїн і інші корисні речовини.
Енергетична цінність шпинату виглядає наступним чином: вуглеводи – два грами, білки – майже три грами, жири – 0,3 грама. За кількістю білків шпинат обходить навіть бобові. Калорійність шпинату становить усього лише двадцять три кілокалорії на сто грамів продукту. У тому ж самому кількості вареного шпинату міститься двадцять дві кілокалорії.
Користь шпинату
Шпинат здатний стимулювати роботу кишечника і підшлункової залози. Незамінна користь шпинату в тому, що він прекрасно виводить шлаки і токсини з організму. Також з допомогою шпинату можна зменшити кількість цукру в крові. Доведено, що шпинат добре зміцнює серце і судини. Завдяки йоду, шпинат надає благотворний вплив на щитовидну залозу.
Цей продукт рекомендується вживати для профілактики, а також лікування багатьох недуг. Шпинат здатний надавати тонізуючу, протизапальну, сечогінну та проносну дію на організм, саме тому з його допомогою лікують анемію, гастрит, ентероколіт і гіпертонію. Невелика кількість шпинату відновить нервову систему, позбавляє від стресів, прожене надовго безсоння і підніме настрій.
Доведено, що шпинат може захистити слизову оболонку, при цьому врегулювавши обмін вуглеводів. Допомагає він і при запорах. За рахунок лютеїну поліпшується зір і знімається втома очей. Регулярне вживання шпинату запобіжить поява дистрофії клітковини і послужить відмінною профілактикою проти очних захворювань.
Застосування шпинату
Так як смак шпинату прісний, то найчастіше до нього при приготуванні страв додається щавель. Відмінно поєднується шпинат з лимонною заправкою, яку легко приготувати з оливкової олії і лимонного соку. З шпинату можна готувати безліч різних страв. Підходить він і для начинок до пирогів, рулетів і пиріжків. Ідеально подавати шпинат до столу з яєшнею та беконом.
Протертий шпинат додається в супи і бульйони. Лікарі рекомендують вживати шпинат для швидкого відновлення після перенесених тяжких захворювань чи операцій. Косметологи радять обов’язково включити в свій раціон шпинат жінкам, які мають проблеми з целюлітом.
Застосовують шпинат для виготовлення багатьох прянощів. Також з нього роблять своєрідні консерви. Використовується шпинат для виготовлення спеціальних кулінарних барвників.
Шкода шпинату
Протипоказаний шпинат при індивідуальній непереносимості та наявності алергії. Не рекомендується його вживати при сечокам’яній хворобі, нефритах і проблеми з нирками. Не варто їсти шпинат і тим, у кого є хвороби печінки, жовчовивідних шляхів та дванадцятипалої кишки.
Не можна їсти шпинат при подагрі. Якщо листям шпинату не зловживати, то ніякої шкоди для організму не буде. Найкраще віддавати перевагу більш молодим листочкам, так як в них міститься набагато менше щавлевої кислоти.