Шоколад — кондитерський виріб, що виготовляється на основі какао. Какао виходить в результаті переробки какао-бобів, які є насінням шоколадного дерева. Іноді шоколад може містити в собі різні добавки: ароматичні (коньяк, ванілін, кава та ін) і харчові (горіхи, вафлі, родзинки), або ж можуть бути з начинкою (праліне, фруктова, ванільна).
Шоколад почали виготовляти приблизно 3000 років тому. Спершу з какао-бобів був зварений шоколадний напій, який називався напоєм богів.
Властивості шоколаду
Самі какао-боби можуть ділитися на два в залежності від їх якості: благородні (володіють ніжним смаком і ледь вловимим приємним запахом) і споживчі (мають виражений кислуватий смак і яскравий аромат).
Какао-боби при обробці дозволяють отримати кілька напівфабрикатів. Це масло какао, макуха, терте какао. Для того щоб приготувати шоколад, використовується масло какао і какао терте, куди додається ще і цукрова пудра.
Шоколад може бути різного виду: крім популярного молочного існує ще і білий, і чорний, і темний, і пористий, і діабетичний, і порошковий.
Незважаючи на різноманіття видів, корисним для організму є тільки гіркий шоколад. У ньому міститься зовсім мало цукру, але багато какао-бобів. У такому вигляді присутня велика кількість флавоноїдів, благотворно впливають на склад і якість крові, що і робить гіркий шоколад корисним.
Калорійність шоколаду в середньому становить 540 ккал в 100 р.
Користь шоколаду
Оскільки користь для людини представляє виключно гіркий шоколад, то про нього і піде мова. У 100 г такого шоколаду міститься 48 г вуглеводів, 35 г жиру, 6 г білків, а також присутні харчові волокна, вода, крохмаль, зола, насичені жири, органічні кислоти, моно— і дисахариди, вітаміни і мінерали. Серед вітамінів в шоколаді є декілька компонентів групи В, а також Е і РР. Серед мінералів у ньому присутня 360 мг калію, 170 мг фосфору і 130 мг магнію, а в менших кількостях знаходяться залізо і натрій.
Гіркий шоколад позитивно впливає на артеріальний тиск, що дуже корисно для хворих на гіпертонію, а також благотворно впливає на емаль зубів і ясен. Вважається, що шоколад без вмісту цукру (тобто гіркий) запобігає появі зубного каменю.
Багатьом відомо, що шоколад — відмінний засіб для боротьби зі стресом. І хоча для цього багато намагаються прикупити молочний шоколад, рекомендується замінювати його на гіркий. Досить 400 г такого шоколаду на день, щоб знизити концентрацію кортизолу, що знаходиться в плазмі крові.
Цікава властивість шоколаду полягає і в тому, що він може допомогти при сильному кашлі.
У цьому ласощах присутні антиоксиданти. За вмістом цих речовин гіркий шоколад перевершує зелений чай. Антиоксиданти дуже важливі для нормальної роботи серцевого м’яза і допомагають гальмувати процеси старіння в організмі.
Рекомендується вживати невелику кількість шоколаду регулярно, щоб не допустити старечого недоумства, а також для збільшення кров’яних тілець.
Речовини, що містяться в шоколаді, позитивно впливають на судини і серце, попереджаючи утворення тромбів. Завдяки теомбрину можна позбутися від головного болю і болю в горлі.
Застосування шоколаду
Шоколад вживається як невеликими шматочками (часточками), так і може використовуватися в якості прикраси кондитерських виробів. Для цього плитку шоколаду потрібно натерти на дрібній тертці і посипати страву. Також деякі рецепти страв можуть зажадати розтопити шоколад.
Крім цього шоколад використовується і в косметології. Він чудовий для антицелюлітних обгортань, а також може бути необхідний для косметичних препаратів, призначених для догляду за шкірою і волоссям.
Шкоду шоколаду
Багато хто знає, що шкоди організму шоколад може завдати при надмірному вживанні. Яким би смачним шоколад не був, рекомендується дотримуватися дозу. До речі, щоденна доза цієї солодощі дуже мала — лише 25 р. Тільки в такій кількості шоколад принесе користь, а збільшена порція зробить негативний вплив.
До того ж шоколад досить калорійний. 540 ккал в 100 г — це досить багато, і підвищене вживання шоколаду обов’язково негативно позначиться на фігурі.
Також в шоколаді присутні компоненти, які можуть нашкодити обмінним процесам. Само собою, шоколад не можна вживати при цукровому діабеті.