Зіра — трав’яниста рослина сімейства Зонтичні. Зовні нагадує кмин ,в результаті чого ці дві рослини часом плутають. Листя зіри нижні, розсічені на лінійні частини, квітки червоні або білі, мають обгорточки і обгортки, плід — вислоплодник малих розмірів, насіння в порівнянні з кмином більше і світліше.
Батьківщина зіри — Середня Азія, в Індії вона вважається городнім рослиною, яке вирощує звичайне населення. В Європі зіра поки що не дуже популярна, але починає набирати обертів у зв’язку з виниклим інтересом до східної кухні
Властивості зіри
Аромат зіри досить гострий і сильний, але при цьому приємний. Всього існує 4 різновиди зіри, серед яких найбільше виділяють кирманскую (чорна, з гострим запахом) і персидську (жовтувате, з приємним ароматом).
Використовується зіра як у кулінарії, так і в медицині.
Користь зіри
На Сході цю спецію особливо шанують завдяки її численним корисним властивостям. Вона перешкоджають виникненню тромбів, інфаркту та інсульту, так як має здатність розріджувати кров, робити її менш в’язкою. Також вона сприяє поліпшенню апетиту, бере участь у нормалізації процесу травлення і допомагає краще засвоюватися важкої жирної і смаженої їжі. Зіра досить корисна при кишкових кольках, метеоризмі та диспепсії. Якщо вживати цю спецію регулярно, то можна поліпшити зір і діяльність мозку.
Взагалі, про цілющі властивості зіри люди знали ще в Середньовіччі. Тоді її використовували, якщо у матері-годувальниці мало грудного молока, а також для профілактики запалення родових шляхів. Крім того, відвар зіри запобігав поява кишкових кольок у дітей, якщо його випивала годуюча мати.
Сьогодні ж зіра часто є компонентом чаїв для схуднення. З-за її смаку людина швидше відчуває насичення і з’їдає меншу порцію. Крім того, це антисептик: вона допомагає позбутися болю, при зовнішньому вживанні — від пухлин, прищів та інших висипань.
Спеція допомагає виводити шлаки з організму, а також їжу, яку не зміг переварити організм. Чай з насіння допомагає позбутися від блювоти, нудоти, здуття живота. Зіра сприяє поліпшенню роботи нирок. Якщо заварити густий напій (2 ч. л. на склянку води), то він буде м’яким сечогінним і проносним.
Застосування зіри
За свій яскравий аромат і специфічний гіркуватий смак, віддає горіхами, зіра є однією з найпопулярніших спецій в області кулінарії. Насіння можуть залишатися цілими, також їх можуть і товкти. Найбільше вона поєднується зі стравами з м’яса. На Сході зіра — незамінний компонент фірмового плову. Вона ж додається в безліч овочевих страв. Маринади для м’яса також не обходяться без цієї спеції, а шашлик в підсумку отримує незвичайний смак і запах. В Індії спецію додають такі популярні соуси як каррі і чилі.
Її використовують і для поліпшення аромату хлібобулочних і кондитерських виробів, а також кисломолочних продуктів. Страви, в які додано ця спеція, отримують пряний і повний смак. Ейможно збагачувати, наприклад, блюда з свинини, риби, в суп, салати з овочів, присмачувати їй солоні і мариновані огірки, квашену капусту, гриби, помідори.
Даний продукт знайшов застосування навіть у парфумерної галузі, а ще вона є несильним афродизіаком.
Шкода зіри
У помірних дозах зіра безпечна для більшості людей, однак її не можна вживати при:
- гастриті, виразці шлунка, виразки дванадцятипалої кишки;
- індивідуальної непереносимості;
- з’являється печія, яка є наслідком вживання будь-якої гострої або пряної їжі.
Важливо знати, що її калорійність становить 375 ккал, тому в підвищених дозах зіра протипоказана людям, у яких є діагностоване ожиріння.