Сухофрукти – це ягоди і фрукти, висушені під сонячними променями, в тіні або промисловим способом. Цей корисний продукт не містить консервантів та барвників і може бути виготовлений у домашніх умовах. Користь сухофруктів для організму важко переоцінити, адже в них міститься цілий комплекс вітамінів і мінеральних елементів, створений природою.
У складі фруктів, висушених в природних умовах, залишаються всі біологічно активні речовини і велика частина вітамінів.
Курага – це сушені абрикоси. Крім вітамінів А, В, С і нікотинову кислоти, в ній міститься багато мінеральних речовин. Найбільша цінність кураги полягає в значній кількості заліза, яке бере участь у процесах кровотворення, попереджає розвиток анемії і покращує роботу щитовидної залози. Регулярне вживання її в чистому вигляді перешкоджає розвитку онкологічних захворювань.
Чорнослив – це плоди сливи, частіше сорту Угорка, бланшовані, охолоджені в прохолодній воді і засушені на сонці. Велика кількість харчових волокон, що підсилюють перистальтику кишечника, робить цей продукт незамінним для людей, що страждають запорами.
Крім очищення кишечника, він має властивість виводити з організму надлишковий холестерин, так як має в своєму складі велику кількість пектинових речовин.
Фініки являють собою сушені круглі або овальні плоди фінікової пальми. Завдяки поєднанню великої кількості корисних цукрів, які легко засвоюються організмом, вони можуть не тільки швидко вгамувати голод, але і відновити енергію, фізичну силу і мозкову діяльність.
А високий вміст калію допомагає зменшити реабілітаційний період після хвороб серцево-судинної системи.
Ізюм – це засушений виноград з кісточками. Він є одним з найбільш популярних і корисних сухофруктів, завдяки тому, що зберігає 80% вітамінів і 100% мікроелементів від свіжих ягід.
Лікарі рекомендують включати родзинки в раціон вагітним жінкам для попередження остеопорозу та залізодефіцитної анемії з-за значної концентрації в ньому заліза, бору та магнію, а також вітамінів групи В.
Сушка з яблук і груш є найбільш звичною і доступною заготівлею на зиму. Проте важливих елементів в ній не менше, ніж в інших сушених фруктах. Яблука в будь-якому вигляді позитивно впливають на обмінні процеси в організмі. Вони багаті калієм, натрієм, йодом і сіркою.
Груші, крім безлічі потрібних елементів, що містять біологічно активні речовини, здатні підвищити імунітет і протистояти простудним захворюванням.
Самостійно сушити фрукти можна на свіжому повітрі і в духовій шафі.
При засушуванні в природних умовах беруть трохи недостиглі плоди і перші добу тримають у тіні. На наступний день їх можна викладати на сонячній стороні.
Для цього використовують ящики або картонні коробки, застелені пергаментом. Через 5-6 днів фрукти готові до тривалого зберігання. Іншим способом є нанизування шматочків на довгі нитки і висушування протягом кількох тижнів в добре провітрюваному приміщенні.
Деякі люди використовують «рідкий дим» для додання куразі і чорносливу запаху копчення. Незважаючи на запевнення виробників про його безпеку, слід знати, що в складі такої приправи завжди містяться канцерогенні речовини.
Для приготування в духовці плоди чистять, ретельно миють і ріжуть на частини. Грати духової шафи застеляють чистою бавовняною тканиною і викладають ягоди в один шар. Температурний режим та час засушування залежать від сорту та якості плодів.
Однак у будь-якому випадку необхідно постійно перевертати і перемішувати сушку, щоб не допустити запікання. Готовність визначається за допомогою натискання або розрізання продукту. Якщо сік не виділяється – можна вимкнути вогонь.
Для зберігання сухофруктів використовують скляні банки, марлеві або полотняні мішечки, а також паперові пакети. Головне, не тримати їх разом з сильно пахучими прянощами, так як вони легко вбирають у себе чужі запахи.