Пошкодження хребта – одна з основних причин паралічу кінцівок і вимушеної нерухомості людини. Компресійний перелом виникає при дуже інтенсивному впливі на хребет давлячого характеру. Найбільш часто такі травми виникають при падіннях з висоти, особливо значною, невдалому приземленні на ноги, наприклад, при стрибках з парашутом або тарзанкою, у разі аварії або спрямованого удару, пов’язаного зі здавленням. Іноді причиною компресійного перелому хребта може стати навіть побутова травма – падіння спиною на міцний виступаючий предмет, наприклад, на сходинку, край столу або бортик доріжки.
Небезпека компресійного перелому полягає в першу чергу в ризику ушкодження спинного мозку. При вкрай важких травм спинний мозок може бути сильно травмований, аж до розриву. В цьому випадку людина назавжди виявляється прикутим до ліжка. Особливо небезпечні переломи такого типу в шийному відділі – найчастіше при важкій травмі тіло потерпілого залишається нечутливим нижче місця перелому.
Найбільш часта локалізація місця компресійного перелому – це поперек. Це місце в людському тілі найбільш схильне до перевантажень, а при стрибку на ноги саме на поперек припадає основна амортизація сили удару.
З усіх видів подібних травм найбільш сприятливий прогноз розвитку захворювання дає компресійний перелом хребта I ступеня.
Класифікація компресійних переломів
За ступенем інтенсивності впливу на хребет всі компресійні переломи 
діляться на три ступені:
- Перелом I ступеня. Пошкоджений хребець скорочується по висоті менш ніж на третину.
- Перелом II ступеня. Пошкоджений хребець стає менше від третини до половини початкового розміру.
- Перелом III ступеня. Пошкоджений хребець зменшується більш ніж на половину висоти його тіла.
З усіх трьох видів перший залишає хворому найбільше шансів на повне одужання без наслідків.
Симптоми компресійного перелому
Компресійний перелом хребта I ступеня відрізняється від інших двох менш вираженою клінічною картиною. Безпосередньо в момент травми потерпілий може відчувати гострий біль, але вона може досить швидко зменшитися до прийнятного стану. З-за цього людина може вирішити, що нічого страшного не 
сталося, звичайний забій. З-за цього він може втратити дорогоцінний час, який необхідно для діагностування та швидкого усунення наслідків компресійного перелому.
При будь-якій травмі хребта необхідно обов’язково якомога швидше звернутися до лікаря. Він проведе необхідні дослідження і точно скаже, обійшлося все лише забоєм або ж необхідно лікувати більш серйозну травму.
Якщо є підозра на компресійний перелом, необхідно відразу прийняти екстрені заходи:
- Потерпілого акуратно помістити спиною вниз на рівну плоску тверду поверхню.
- Вжити заходів до знерухомлення хворого.
- При можливості знеболити постраждале місце.
- Викликати медиків.
Категорично заборонено переміщувати або переносити постраждалого, особливо перетягування за руки волоком або піднімати за руки і ноги. При цьому травмований хребет піддається витягнення і зсуву, що може посилити проблему і навіть пошкодити спинний мозок і нервові закінчення.
При першого ступеня перелому, якщо немає ушкодження спинного мозку і нервових корінців, для хворого існує дуже високі шанси повного одужання без хірургічного втручання.
Лікування компресійних травм
Компресійний перелом I ступеня вимагає комплексного лікування і включає в себе:
- Іммобілізацію хребта за допомогою спеціального корсета.
- Зняття больового синдрому знеболювальними препаратами.
- При необхідності за призначенням лікаря використовуються протизапальні ліки, антибіотики і спазмолітики.
- Якщо пошкоджені нерви або ображений спинний мозок, виконується оперативне втручання.
- Хворому прописується лікувальна гімнастика, масаж, фізіотерапія.
З-за небезпеки ускладнень всі процедури на травмованому хребті виконуються тільки досвідченим медичним персоналом під наглядом лікаря. Будь-які самостійні або непрофесійні дії можуть завдати дуже серйозної шкоди, аж до паралічу кінцівок.
З цієї ж причини навіть при підозрі на травму хребта хворому рекомендується одразу звертатися за медичною допомогою або як мінімум пройти обстеження, зробити рентген. Раннє виявлення проблеми, особливо якщо це компресійний перелом I ступеня, значно збільшує шанси хворого на 100 % одужання.