Насіння кедрової сосни, яку ще називають сибірським кедром, прийнято називати кедровими горіхами. Вони володіють приємним запахом і смаком і здавна використовувалися місцевим населенням не тільки як продукт харчування, але і як лікарський засіб. Крім того, кедрові горішки — важливий елемент природного харчового ланцюжка, ними живиться безліч тварин і птахів, що живуть у тайзі. В даний час кедрові горіхи застосовують у кулінарії, медицині і дієтології, а також і в косметичних засобах — масло не тільки дуже смачне, але і корисне, а подрібнені горішки та їх шкаралупу використовують натуральні скраби для шкіри.
Кедрові шишки довго тримаються на дереві і містять від 100 до 200 насінин. У середньому з дерева збирають 10-12 кг кедрових горіхів. Збір їх дуже трудомісткий, тому в давнину на нього виходили цілими селеньями — в будинках залишалися тільки малі діти та немічні люди похилого віку. І в даний час це важкий і здебільшого ручна праця, якою займаються спеціальні бригади складальників, що і зумовлює високу вартість продукту.
Користь кедрових горіхів
Як продукт харчування, кедрові горіхи містять близько 64% олії і 16% білків, які легко засвоюються організмом. Крім цього, до їх складу входять вітаміни, мінерали та близько двадцяти амінокислот, частина яких є незамінними для людського організму.
Вживання кедрових горіхів сприяє зниженню рівня холестерину в крові, омолоджує організм, покращує стан шкірних покривів, волосся, нігтів і зубів, зміцнює суглоби і кісткові тканини, допомагає виводити накопичені шлаки і токсини, чистить печінку і жовчні шляхи, оздоровлює сечостатеву систему й збільшує потенцію. Корисні жири підтримують активність головного мозку і знижують нервозність, стимулюють оновлення клітин і благотворно впливають на серцево-судинній системі. Завдяки своїй властивості нормалізувати обмін речовин, кедрові горіхи вводять у дієту бажаючих схуднути без шкоди для здоров’я. Горіхи корисні спортсменам, зайнятим фізичною і розумовою працею, дітям і вагітним.
Застосування кедрових горіхів
В їжу горіхи використовуються в різних видах — заправляють маслом другі страви та салати, подрібнені і цілі горіхи йдуть в соуси і ними посипають готові страви, салати або ж їдять як пікантну закуску. Кедрові горіхи можуть мати смолянистый гіркуватий присмак, тому кількість, додається в блюдо, визначається за індивідуальним перевагам. Кедрове масло використовують і в косметичних засобах, особливо в зубних пастах і еліксири, які показані при захворюваннях порожнини рота, а також в кремах і мазях, що сприяють зменшенню запалення і висипань, а також пом’якшують і живлять шкіру. Скраби, містять роздроблену шкаралупи кедрових горіхів і масло не тільки ретельно і акуратно очищають шкіру, але і одночасно живлять і пом’якшують її. Крім цього, ці косметичні засоби надають ранозагоювальний і дезодоруючий ефект.
Шкода кедрових горіхів
Такий корисний продукт, як кедрові горіхи, не можуть заподіяти шкоду і тому не мають протипоказань. Але наявність великої кількості жирів у складі робить їх дуже калорійними (100 г — 585 ккал), тому надмірне вживання горіхів може призвести до повноти і навіть ожиріння. Насіння досить дрібні, тому небажано давати їх маленьким дітям, особливо без нагляду — дитина може вдавитися горішком або засунути його в ніс або вухо. Протипоказаннями є й індивідуальні реакції організму — подразнення, висипання та алергії, а також неправильний збір, обробка і зберігання продукту. Горіхи можуть вражатися плесенями, шкідниками і бути згірклими, а це може серйозно нашкодити здоров’ю. У випадку з кедровим маслом недобросовісні виробники для виділення жирної субстанції використовують бензин або гас, що не завжди можливо визначити за зовнішнім виглядом або запаху продукту. Таке масло може принести тільки шкоду.