Олива — дерево родини маслиновые. Належить до вічнозелених дерев, произрастающим в районах із субтропічним кліматом. Саме дерево вирощується виключно для отримання плодів, і не росте в дикому вигляді.
Батьківщиною оливи вважається Середземномор’ї, і це дерево вирощується не тільки в його країнах, але і в інших країнах, в тому числі і в Росії. Спочатку культивуватися олива стала в Греції, і донині росте там у великих кількостях.
Олива дає плоди — кістянки невеликих розмірів овальної форми. Забарвлення плодів (оливок) може бути різною, від зеленого до чорного залежно від сорту дерева. Плодоносить оливкове дерево не дуже часто — один раз в два роки.
Властивості оливок
Багато хто стверджує, що оливки і маслини, це одне і теж. В принципі, в цьому є своя правда: маслинами називають оливки, мають чорне забарвлення, а якщо бути точніше, то від червоно-коричневого до чорного кольорів. Інші кістянки, що мають світло-зелений, пурпурний, рожевий та ін кольору, звуться оливками. Таким чином можна вважати, що оливки і маслини — плоди одного й того ж дерева, але другі виділяються як окремий сорт. При цьому, темні оливки звуться маслинами виключно у регіонах Росії, жителі інших країн оливки будь-яких кольорів називають оливками і ніяк інакше.
Разом з дозріванням плодів дерева збільшується вміст масло, з-за якого ці дерева вирощуються і культивуються. Плоди дерева використовуються і в кулінарних цілях, і в народній медицині. Остання галузь для оливок не нова — про цілющі якості оливок (і масла відповідно) відомо вже кілька тисяч років. Оливкова олія застосовується і в кулінарії, і в лікарських цілях, і для виготовлення мила і парфуму.
Калорійність оливок становить приблизно 140 ккал, при цьому це число збільшується практично в два рази після консервування.
Користь оливок
У оливка міститься не так вже й багато білків, зате в них є клітковина, мала кількість вуглеводів (менше 1%), багато вітамінів (декілька з групи В, А, Е, К) і приблизно 10 мікро— і макроелементів.
Оливкова олія і самі оливки вживаються не тільки в їжу, але і як лікарський засіб. Давно відомо, що в цих продуктах міститься багато корисних речовин, і особливо вони корисні саме в тому складі, в якому присутні.
Завдяки наявності в оливках ПЖК (поліненасичених жирних кислот), в організмі нормалізується рівень холестерину, і самі ПЖК борються з розвитком таких небезпечних захворювань, як інсульт, інфаркт і різних інших хвороб серцевого м’яза і судин. А якщо вживати оливки регулярно, то можна врегулювати діяльність травного тракту.
Також оливки володіють і іншими не менш корисними властивостями. Вони є відмінним профілактичним засобом проти онкозахворювань і остеохондрозу. За це відповідають антиоксиданти, що містяться в плодах оливи. Люди з гастритом, що супроводжуються підвищеною кислотністю знають, скільки обмежень у продуктах їм доводиться дотримуватися. І якщо приблизно за 20 хвилин до прийому їжі вживати 10 маслин, то можна поліпшити подальше перетравлення їжі.
Крім того, оливки можуть прискорювати загоєння ран, так як вони мають властивість зміцнювати мембрани клітин. А при вживанні маслин разом з кісточками можна позбутися від такого неприємного недуги як запор.
Окремими корисними властивостями володіє оливкове масло, яке видобувається з оливок.
Застосування оливок
Якщо оливки використовуються в лікувальних властивостях, то важливо пам’ятати про те, що позитивний ефект вони дають тільки при регулярному вживанні. Також важливо і те, що всі вищеописані корисні дії та властивості мають місце бути серед свіжих оливок, у консервованих їх користь знижується.
Оливки найчастіше додають в салати, і іноді їх можна побачити в інших стравах, наприклад, в піці.
Шкода оливок
Деякі люди можуть мати алергію на оливок, тому при першому вживанні варто дотримуватися обережності. При купівлі консервованих оливок, варто уважно вивчати склад на «чистоту». У ньому не повинно бути великої кількості допоміжних продуктів.