Рак прямої кишки нерідко дає метастази в поруч розташовані лімфатичні вузли, а на IV стадії – у віддалені органи. Встановлено, що шляхи метастазування залежать від локалізації самої пухлини в прямій кишці:
1) Коли вона розташована на відстані не більш 6 см від ануса, тобто в нижній частині ампули прямої кишки або в анальному каналі, то метастази поширюються в нижележащие відділи і по сторонам (по ходу нижнепрямокишечных і среднепрямокишечных судин).